Delta del Orinoco

¿Cómo se formó el Delta del Orinoco?

Esto ocurrió por un proceso lento aproximadamente 10.000años. Durante un largo periodo, el mar aumento su nivel a una velocidad acelerada. Al mismo tiempo, los ríos arrastraron grandes cantidades de sedimentos que se depositaron en esta zona y así se formaron los primeros indicios del delta.

¿Relieve moldeado por el Agua?

Se formó por la acción directa del Orinoco y sus afluentes, también por la afluencia de las mareas y el oleaje proveniente del golfo de paria, ubicado al norte, y por los efectos de la llamada corriente de Guayana.

¿Una vegetación en medio de las aguas?

En la unidad natural Delta del Orinoco dominan las aguas: numerosos caños y ríos se alimentan y confunden en un laberinto de formas curvas y elegantes. Las lluvias aportan otras fuente de agua dulce, que aumenta los caudales, mientras que, en la desembocadura, las mareas le dejan paso al mar, creando zonas salobres en las cálidas y húmedas planicies cenagosas y costeras.

¿Una fauna del agua?

Se despliega una inmensa red de cienágas y canales, con distintos ados de salinidad, donde prosperan especies propias de los humedales.

¿Antecedentes históricos del poblamiento?

Este territorio fue ocupado hace aproximadamente 9000 años por la etnia warao, distribuida en esta vasta región y parte de la Zona de reclamación. El conocimiento ancestral de estos habitantes les ha permitido dominar las aguas. De hecho, warao quiere decir: Gente de las curiaras o gente del agua, calificativos que confirman su destreza para orientarse y navegar en os laberintos acuáticos. También para construir las típicas curiaras, largas embarcaciones que son su medio de transporte.

Imagen del Delta del Orinoco

Visión General del Río Orinoco

             La existencia de este gran río fue intuida por Cristóbal Colón, quien navego frente a su desembocadura. Ordaz en 1531, fue el descubridor, pero sus cabeceras se mantuvieron desconocidos por más de cuatro siglos, hasta el 27 de noviembre de 1951, cuando una expedición francio- Venezuela llego a su nacimiento. El Orinoco, con sus afluentes, constituye una extensa red hidrográfica con ríos muy caudalosos y de longitud considerable. De toda su cuenca, el afluente de mayor longitud es el río Guaviare, más largo que el propio Orinoco en el punto de su confluencia, mientras que el más caudaloso es el río Caroní. Muchos de sus afluentes son ríos navegables, especialmente, los de la margen izquierda, que proceden de los Llanos, tanto colombianos como venezolanos, mientras que los ríos guayaneses (afluentes por la margen derecha) son más caudalosos, pero con saltos y raudales, que los hacen muy útiles en la producción de energía hidroeléctrica, pero sin aprovechamiento como vías de navegación, si exceptuamos algunos tramos muy breves.

DIVISIONES DEL RIO ORINOCO

 Se puede considerar su curso dividido en cuatro tramos de longitud desigual que, aproximadamente, se corresponden con la zonificación longitudinal típica de un gran río:

CUENCA ALTA

Ubicación:

La cuenca alta está ubicada al Sur de Venezuela, en el estado Amazonas, desde la población de San Fernando de Atabapo hasta las nacientes del Cerro Delgado Chalbaud. Después de su nacimiento sigue rumbo noroeste hasta un sitio cercano a la población de la Esmeralda, donde se conecta con el brazo Casiquiare, ubicados en los meridianos 63º20` - 67º50`W y los paralelos 0º40´ y 6º15´N, abarca 101.000 Km2. En cuanto a la profundidad, en la parte más alta de la cuenca, el nivel de agua tiene un promedio mínimo de 2,6 m sobre el nivel del mar, y un máximo de 16,2 m sobre el nivel del mar.

Limites Naturales

El Rio Orinoco, en su cuenca alta, limita al norte con el Municipio Cedeño del estado Bolívar al Oeste con Colombia al Sureste con Brasil. En sus 2399 km de perímetro 1650 km corresponde a límites internacionales de los cuales 675 km son fronteras fluviales con Colombia y 975 km con Brasil.

Estados incluidos dentro de la cuenca

El único estado perteneciente a la cuenca alta del Orinoco es Amazonas.

Rasgos Físicos- geográficos de la cuenca

La Región del Alto Orinoco se han identificado los siguientes paisajes fisiográficos: montañas, tepúes y altiplanicies, penillanuras, llanuras de erosión – alteración, llanuras aluviales y valles. Existen cadenas de montañas y serranías con elevaciones 3000m, como el Pico Maracucho.

Geología

Dentro de los depósitos y arranques del río, son característicos los materiales graníticos, areniscas del pleistoceno, lutitas y areniscas intercaladas, procedentes del mioceno. Como depósitos sedimentarios encontramos tanto areniscas como lutitas.

Rio Orinoco en su curso por el Amazonas

Litología y Relieve

         Es una provincia muy compleja litológica y tectónicamente e incluye desde cuarzo- monzonitas semimasivas de paru, yureba y marueta), intrusivas en tonalitas y gabros, a gneises cuarzo-feldespatico-epidotico-biotitico, granitos plagioclasicos, es decir, rocas de tipo complejo de Supamo. La secuencia observada, de más joven a más antiguas, es: rocas del Grupo Roraima; metasedimentarias del tipo Formacion la Esmeralda; volcánicas del tipo Formación Caicara; gneises tipo Complejo de Supamo entre otros; también afloran granitos rapakivis tipo Paraguaza; granitos tectonizados del cunuma; granitos recristalizados de Kiratare y granodiorita de Jarichela, cuyas relaciones estratigráficas no han sido observadas. Las direcciones estructurales son muy variables N 30-50° O, N 50-70° E. Grandes fallas transcurrentes N 30-50°O, N-S de edad post-Roraima, atraviesan la provincia. El relieve es variable, alto y muy accidentado. Es una de las provincias más inaccesibles. Se debe prospectar, en áreas apropiadas, para: casiterita, tantalita- columbita, torio, uranio, tierras raras, cromo, niquel, vanadio, cobalto, titanita, oro, diamantes, entre otros.

CUENCA MEDIA

Ubicación

Estados: Apure, Táchira, Portuguesa, Cojedes, Guárico, Aragua, Barinas

Limites

Norte: Tramo Central de la Cordillera de la Costa

Sur: estado Bolívar

Este: estado Anzoátegui

Oeste: pie de Monte Cordillera de la cordillera de los Andes.

Geología

Cuaternario Aluvión (pleistoceno al holoceno) parguaza, granito del proterozoico medio;

Rocas silíceas intrusivas del grupo Cuchivero (proterozoico temprano).

CUENCA BAJA

Bajo Orinoco, de 959 km de largo, un tramo con una llanura aluvial bien desarrollada en que el Orinoco fluye en dirección noreste, desde los rápidos de Atures hasta Piacoa, frente a la ciudad de Barrancas.

CARACTERÍSTICAS HIDROGRÁFICAS DE LA CUENCA DEL ORINOCO

             El Orinoco, con sus afluentes, constituye una extensa red hidrográfica con ríos muy caudalosos y de longitud considerable. De toda su cuenca, el afluente de mayor longitud es el río Guaviare, más largo que el propio Orinoco en el punto de su confluencia, mientras que el más caudaloso es el río Caroní. Muchos de sus afluentes son ríos navegables, especialmente, los de la margen izquierda, que proceden de los Llanos, tanto colombianos como venezolanos, mientras que los ríos guayaneses (afluentes por la margen derecha) son más caudalosos pero con saltos y raudales, que los hacen muy útiles en la producción de energía hidroeléctrica, pero sin aprovechamiento como vías de navegación, si exceptuamos algunos tramos muy breves.  Principales afluentes. Por la margen derecha le entran 95 Ríos, los que a su vez reciben unos 290 afluentes; por la margen izquierda le llegan 99 Ríos con 230 afluentes. Sin tener en cuenta los numerosos riachuelos, arroyos, caños que reciben sus afluentes y él mismo. Directamente el Orinoco se forma por la unión de las aguas de unos 715 Ríos. Entre sus principales afluentes tanto de la vertiente Norte como Sur se encuentran:

AFLUENTE	CAUDAL
Caura en San Luis	2.818 m 3
Caroni en Caruachi	2.487 m 3
Caroni en San Pedro	2.384 m 3
Paragua en la Paragua	2.283 m 3
Apure	2.370 m 3
Portuguesa	495 m 3
Uribante	257 m 3

Clima y vegetación

           El clima varia regionalmente con valores entre 800 - 2200 mm de precipitación promedio anual. En la cuenca del rio Unare, entre Guárico y Anzoátegui predomina un clima semiárido una pluviosidad entre 800 a 900 mm promedio anual. En los llanos centrales  en Guárico y en los orientales (Anzoátegui - Monagas)  el clima es subhúmedo seco con una  precipitación entre 1000 a 1500 mm anual.

        En toda la extensión del Orinoco se dan climas con escasas variaciones de temperatura a lo largo del año (aproximadamente unos 26’5ºC). Se distinguen dos grandes tipos de clima en las zonas bajas, el clima de selva y el de sabana. Y en las altitudes mayores se pueden distinguir cuatro o cinco pisos térmicos. Las precipitaciones son elevadas en las zonas altas (4000 mm) y en Los Llanos, la precipitación se reduce a la mitad y da origen a una vegetación de sabana, con selvas de galería junto a los ríos. Las precipitaciones son, predominantemente influenciadas por la acción de la convergencia intertropical, con un régimen de precipitaciones que está caracterizado por la presencia de temporadas de lluvias, concentradas entre los meses de Mayo Octubre, marcando claramente la diferencia entre una estación lluviosa y estación seca.

            La vegetación es propia del clima de selva, con suelos exuberantes y fértiles, con baja cantidad de materia orgánica, debido a las altas temperaturas. La vegetación se ve sometida a una alta competencia por la luz solar.

Caudal

Con sus 2140 km de longitud es uno de los ríos más largos de América del Sur. Posee un caudal medio de unos 40.000 m³/s como máximo y unos 2000 m3 /s, siendo el tercero del mundo, tras el Río Amazonas y el Congo Africano. La cuenca del Orinoco comprende aproximadamente unos 880.000 km², lo que equivale al 70% del territorio Venezolano, con un arrastre de unos 100 millones metros cúbicos de sedimentos por año.

Este caudal del rio Orinoco no es permanente durante todo el año. El rio presenta un periodo de bajas aguas y otro de gran crecida, con una regularidad estacional sorprendente.

Cuenca del Rio Orinoco

            La cuenca del rio Orinoco es la más grande y comprende parte de todas las regiones naturales  el país, menos de la depresión del lago de Maracaibo. Entre los principales rios de esta cuenca se puede señalar por la margen derecha del rio principal, desde su nacimiento: el Ocamo, Padamo, Cunucunuma, Ventuary, Sipapo, Suapure, Cuchivero,  el Caura, con su afluente el Erebato, Aro y Caroní, que es el principal de los  afluentes Guayaneses, con su tributario el Paragua; por la izquierda drena: el Ugueto, Mavaca, Atabapo, Guaviare, Vichada,  Tamo (estos tres totalmente en Colombia), el Meta, Cinaruco, Capanaparo, Arauca, Apure ( con sus tributarios el Guárico, Portuguesa, Masparro, Santo Domingo, entre otros).

Cuenca del Rio Orinoco

             El río Orinoco nace a unos 100m de altura, en el cerro Delgado Chalbaud en la serranía Parima, en la frontera entre el estado Amazonas (Venezuela) y Brasil, y dirigiéndose hacia el noroeste y posteriormente hacia el este, coincidiendo con los ríos Guaviare y Atabapo. En la frontera entre Colombia y Venezuela, hacia el norte, el rio confluye con el rio Meta. A su encuentro con el Rio Apure, cambia su dirección en sentido este-noreste, desembocando en el Océano Atlántico. El río desemboca formando un inmenso delta con numerosas ramas (caños) que cubren una extensión de 41.000 km² de selva húmeda. La mayoría de los ríos de Venezuela son afluentes del Orinoco. El Caroní el más caudaloso de ellos. El Orinoco es navegable en prácticamente toda su extensión, permitiendo tráfico de barcos oceánicos, y suponiendo un importante beneficio económico.

Rio Orinoco

      El Orinoco es uno de los ríos más importantes del mundo por su longitud y caudal (2140 km y algo más de 30 000 m³/s¹ ), la extensión de su cuenca (un millón de km²) y, especialmente, por su importancia histórica y económica y el significado que ha tenido para Venezuela, país en el que se extiende la mayor parte de su cuenca, con casi las dos terceras partes de la misma. Es probablemente el río más caudaloso del mundo con relación a su cuenca, similar en extensión a la del Danubio, pero con un caudal que quintuplica al de este último. En cifras absolutas es el tercer río del mundo por su caudal, después del Amazonas y del Congo, y muy superior al caudal de otros ríos mucho más largos y de cuencas más extensas.

Curso del Rio Orinoco en territorio venezolano

       Muy largo y caudaloso. Nace en el Cerro  Delgado Chalbaud, a 1047 metros de altura, entre las Sierra Parima y Unturán del Macizo de Guayana, en los linderos con Brasil. Y desde allí, a su desembocadura Deltaica hasta el océano Atlántico, recorre unos 2.200 Km; luego de recoger las aguas de sus enormes cuencas hidrográficas, cuya extensión alcanza aproximadamente 1.000.000 Km², de los cuales 640.000 Km², corresponden a Venezuela. Su cuenca está formada por innumerables cursos de agua, algunos de la magnitud de los ríos Caroní, Paragua, Caura, Ventuari, Guaviare, Vichada, Meta, Cinaruco, Arauca, Apure y otros. Unos procedentes de territorio colombiano y los más del propio territorio venezolano. La cuenca se extiende por 17 de su 23 Estados y en Colombia 11 de su 32 Departamentos. Es la vigésima más grande del mundo. El Orinoco y sus afluentes drenan el 75%  del territorio nacional.