Se puede considerar su curso dividido en cuatro tramos de longitud desigual que, aproximadamente, se corresponden con la zonificación longitudinal típica de un gran río:
CUENCA ALTA
Ubicación:
La
cuenca alta está ubicada al Sur de Venezuela, en el estado Amazonas, desde la
población de San Fernando de Atabapo hasta las nacientes del Cerro Delgado
Chalbaud. Después de su nacimiento sigue rumbo noroeste hasta un sitio cercano
a la población de la Esmeralda, donde se conecta con el brazo Casiquiare,
ubicados en los meridianos 63º20` - 67º50`W y los paralelos 0º40´ y 6º15´N,
abarca 101.000 Km2.
En
cuanto a la profundidad, en la parte más alta de la cuenca, el nivel de agua
tiene un promedio mínimo de 2,6 m sobre el nivel del mar, y un máximo de 16,2 m
sobre el nivel del mar.
Limites Naturales
El
Rio Orinoco, en su cuenca alta, limita al norte con el Municipio Cedeño del
estado Bolívar al Oeste con Colombia al Sureste con Brasil. En sus 2399 km de
perímetro 1650 km corresponde a límites internacionales de los cuales 675 km
son fronteras fluviales con Colombia y 975 km con Brasil.
Estados incluidos dentro de la cuenca
El
único estado perteneciente a la cuenca alta del Orinoco es Amazonas.
Rasgos Físicos- geográficos de la cuenca
La Región del Alto Orinoco se
han identificado los siguientes paisajes fisiográficos: montañas, tepúes y altiplanicies,
penillanuras, llanuras de erosión – alteración, llanuras aluviales y valles.
Existen cadenas de montañas y serranías con elevaciones 3000m, como el Pico
Maracucho.
Geología
Dentro
de los depósitos y arranques del río, son característicos los materiales
graníticos, areniscas del pleistoceno, lutitas y areniscas intercaladas,
procedentes del mioceno. Como depósitos sedimentarios encontramos tanto areniscas
como lutitas.
![](https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEhHlz63xCyztr-WT_UIwvU2e7TAwFXu12ILb0E1XWc-tanHR50VaXweVrg8btL3DsVWJGeKXIMTAt9_dSXWEQBa5snQ-8NZN4ImhyphenhyphenvVEaLZy1BKwOYoYZEsoQkAssLKb6ihw7i1OwBTLoEG/s320/rio_orinoco.jpg)
Rio Orinoco en su curso por el Amazonas
Litología
y Relieve
Es
una provincia muy compleja litológica y tectónicamente e incluye
desde cuarzo- monzonitas semimasivas de paru, yureba y marueta),
intrusivas en tonalitas y gabros, a gneises
cuarzo-feldespatico-epidotico-biotitico, granitos plagioclasicos, es
decir, rocas de tipo complejo de Supamo. La secuencia observada, de
más joven a más antiguas, es: rocas del Grupo Roraima;
metasedimentarias del tipo Formacion la Esmeralda; volcánicas del
tipo Formación Caicara; gneises tipo Complejo de Supamo entre otros;
también afloran granitos rapakivis tipo Paraguaza; granitos
tectonizados del cunuma; granitos recristalizados de Kiratare y
granodiorita de Jarichela, cuyas relaciones estratigráficas no han
sido observadas. Las direcciones estructurales son muy variables N
30-50° O, N 50-70° E. Grandes
fallas transcurrentes N 30-50°O, N-S de edad post-Roraima,
atraviesan la provincia. El relieve es variable, alto y muy
accidentado. Es una de las provincias más inaccesibles. Se debe
prospectar, en áreas apropiadas, para: casiterita, tantalita-
columbita, torio, uranio, tierras raras, cromo, niquel, vanadio,
cobalto, titanita, oro, diamantes, entre otros.
CUENCA MEDIA
Ubicación
Estados: Apure,
Táchira, Portuguesa, Cojedes, Guárico, Aragua, Barinas
Limites
Norte: Tramo Central
de la Cordillera de la Costa
Sur: estado Bolívar
Este: estado
Anzoátegui
Oeste: pie de Monte
Cordillera de la cordillera de los Andes.
Geología
Cuaternario Aluvión
(pleistoceno al holoceno) parguaza, granito del proterozoico medio;
Rocas silíceas
intrusivas del grupo Cuchivero (proterozoico temprano).
CUENCA BAJA
Bajo
Orinoco, de 959 km de largo, un tramo con una llanura aluvial bien desarrollada
en que el Orinoco fluye en dirección noreste, desde los rápidos de Atures hasta
Piacoa, frente a la ciudad de Barrancas.